Im wyższa temperatura żarnika, tym wyższa skuteczność świetlna żarówki. Jednakże - wysoka temperatura wpływa też na tempo parowania wolframowego przewodu, który w niektórych miejscach z tego powodu robi się z czasem coraz węższy aż do momentu, w którym następuje jego przepalenie się.
 Na przepalonych żarówkach czasami można zaobserwować bardzo dokładnie ciemny nalot - to jest właśnie odparowany wolfram, który pochłania w pewnym stopniu światło emitowane przez żarnik. Z uwagi na ten fakt, w żarówce próżniowej temperatura żarnika nie przekracza 2300 st. Celsjusza.